它是由致病性钩端螺旋体引起的急性传染病，俗称“打谷黄”。多发生在夏秋季汛期和收割季节。主要传染源是鼠类或猪，带有这种病菌的鼠或猪排出的尿液中含有大量钩端螺旋体，人的皮肤或粘膜接触被污染的水是主要的感染方式，进食被污染的食物亦有可能被感染。钩体病病人主要有三症状和三体征。三症状指寒热、酸痛、一身乏，三体征指眼结膜充血、腿痛、淋巴结肿大。根据临床表现常分为：流感伤寒型、肺出血及肺弥漫性出血型、黄疸出血型、肾型及脑膜脑炎型。钩体发病后也应尽早治疗，否则会危及生命。
预防钩体病的措施主要是防鼠灭鼠、管理好家畜，猪采用圈养。不用新鲜猪粪施肥，至少存放5天以上方可下田，流行区经常接触疫水的群众需要接种钩体菌苗，并做好个人防护，可穿长筒橡皮靴，戴橡胶手套，防止皮肤直接接触疫水。
由于生态环境的变化，鼠类多在高地上集中，来自不同地方的鼠类集聚一起，家野混杂，增加了鼠间病原体的交换，同时由于食物缺乏更容易出现在灾民生活区域，大大增加了把传染病传给人类的风险。湖南省疾病预防控制中心主任医师邓志红提醒，鼠类可传播50多种疾病，在湖南较为常见的有肾综合征出血热、钩端螺旋体病，曾经发生过这两种传染病的灾区要特别小心提防。
肾综合征出血热又称流行性出血热，病例的早期症状有“三痛”、“三红”，“三痛”，即头痛、腰痛、眼眶痛，“三红”即面部、颈部和胸部等部位皮肤充血潮红。该病病死率高，发病后应尽早治疗。出现发热及“三痛”、“三红”症状的居民要及早到医院诊治。流行性出血热由汉坦病毒引起发病，携带汉坦病毒的鼠类的尿、粪、唾液中均有病毒，可污染周围环境、水、食物，人吸入含有病毒颗粒的空气、或食入被污染的食物、或饮用被污染的水均有可能被感染；被鼠咬伤或破损皮肤接触鼠类排泄物、血液也可能被感染；此外，孕妇感染后可以通过通过胎盘传给胎儿。预防流行性出血热，防鼠、灭鼠是关键，不仅要防止鼠类排泄物污染食品、饮用水和环境、被鼠咬伤，更不能用手直接接触鼠类及其排泄物，清理被鼠类排泄物污染的环境时要戴口罩、乳胶手套。流行地区的居民应接种出血热疫苗。